Maga a kifejezés a latin sedes vacans (üres szék) úgynevezett ablativus absolutus alakja. Ez a nyelvtani forma nem létzik a magyarban, tartalmilag úgy tudnánk lefordítani ezt kifejezést, hogy „amikor üres a szék” – vagyis ez esetben a pápai szék; ez a helyzet áll elő egy pápa halálakor, illetve most csütörtökön este 8-tól is, XVI. Benedek pápa lemondáskor.

Akiről hosszas gondolkodás utan eldöntötték, hogy ezentúl a nyugalmazott vagy „emeritus” pápa cím illeti meg, és továbbra is megtarthatja a Benedek nevet (egy érdekes kérdés, hogy amikor egyszer majd meghal,  pápaként is temetik-e el, hármas koporsóban, a Szt. Péter Bazilikában, ahogy kell; de ezek után, gondolom, igen).

A „sede vacante” jó esetben egy pár hétig tartó átmenti állapot (bár vannak őskonzervatív tradicionalista katolikusok, akik azt állítják, hogy 1958 óta nincs legitim pápa, mert akik azóta voltak, azok liberalis, egyházáruló, szabadkőműves gazok, így nem is pápák, tehát folyamatosan üres a szék).

Nos, amikor tehát ez a helyzet, hogy nincs pápa, akkor átmenetileg a camarlengo (legyen ez magyarul mondjuk a pápai udvar kamarása) veszi át – erősen csökkentett hatáskörrel – a Szentszék vezetését.
Erre az időre megváltozik a Szentszék címere (jó okkal nem Vatikánt írok ám, ugyanis a két dolog nem ugyanaz). A pápai tiara helyét most ez a napernyőszerűség (ombrellino vagy latinul umbriculum) veszi át. Címerpajzs nincs. Ez az ernyő is egy pápai jelvény, amit a templomokban a pápa feje fölött feszítenek ki, úgyhogy ez az elrendezés arra is utalhat, hogy nincs most pápa az ernyő alatt.

Másrészt ez az ernyő most a camarlengót, az átmeneti főnököt is jelképezi. Neki meg egy olyan személyes címere van, ahol az ernyő alatt, a kulcsokon pedig ott van az ő személyes címerpajzsa. 

A jelenlegi helyzetben viszont akár úgy is értelmezhetnénk a képet, hogy ex-pápa a tengerparton pihen, ennek a napernyőnek az árnyékaban.

Most ez a hivatalos címer az új pápa megválasztásáig.
Nagyon gyorsan (hiszen valószínűleg csak pár hetük van rá) kibocsátanak néhány euróérmét meg bélyeget ezzel a motívummal. Jó ára lesz majd ezeknek a gyűjtők körében.

De ez az időszak nem tart sokáig, gőzerővel zajlik a pápaválasztás előkészítése.

Úgyhogy most hamarosan végigdrukkolhatunk egy konklávét, izgatottan várva, hogy ki lesz az új pápa és milyet nevet választ magának. Később meg aztán majd a címerét is megnézhetjük, amiről terveim szerint szintén írok majd.

A magam részéről annak örülnék a legjobban, ha most egy afrikai vagy latin-amerikai pápa jönne, aki a XXIV. János nevet venné föl.
Ha aztán Peter Turkson lenne ez a befutó, az külön izgalmas lenne, hiszen a Malakiás-féle pápajóslat szerint a most következő (és egyben utolsó) pápa a „Római Péter” lesz.

Good luck, Peter!